La pensée unique selon laquelle les joueurs d’échecs doivent être bons en maths, en mémoire et dans de nombreuses autres activités cognitives est un lieu commun. Il est courant d’envoyer les enfants dans des classes extrascolaires dans l’espoir d’améliorer leurs compétences scolaires et non cognitives.
Les échecs sont l’une de ces classes extrascolaires populaires, qui a été introduite dans de nombreuses écoles du monde entier, soit dans le cadre du programme scolaire, soit comme activité populaire à l’heure du déjeuner ou après l’école. Même en dehors de l’environnement scolaire, jouer aux échecs est souvent considéré comme un signe d’intelligence et de diligence.
Existe-t-il réellement des preuves scientifiques que les joueurs d’échecs ont de meilleures performances cognitives que le joueur moyen qui ne joue pas aux échecs ?
L’hypothèse principale est que les échecs aident à la conceptualisation et nous rendent moins réticents au risque. Parmi les autres hypothèses, on peut citer le fait que les enfants sont plus patients, qu’ils augmentent leurs capacités de réflexion logique, entre autres avantages cognitifs généraux.
Jouer aux échecs à l’école amène au développement de compétences non cognitives, telles que les comportements sociaux, la participation à la vie active, la modération de la consommation d’alcool, l’évitement du tabagisme, etc.
L’entraînement aux échecs réduit le niveau d’aversion au risque du groupe de traitement près d’un an après la fin de l’intervention. Être plus disposé à prendre des risques est généralement une bonne chose dans le monde universitaire, les affaires et la vie sociale.
Il est très probable que le fait d’avoir une aversion moindre pour le risque a indirectement aidé les élèves à être plus disposés à faire plus de travaux scolaires, à prendre la parole en classe, à demander de l’aide, à faire des activités extrascolaires qu’ils n’auraient peut-être pas faites autrement.
Personnellement, nous savons tous combien il peut être difficile pour un élève actif, par crainte d’être raillé ou raillé si une question reçoit une mauvaise réponse. Par conséquent, lorsqu’un étudiant franchit cette étape supplémentaire, pour faire plus pour son propre bien, il est très probable qu’il s’améliore dans de nombreux aspects de ses études et de sa vie.
Ce qui nous surprend peut-être moins, c’est que la deuxième conclusion la plus importante est que « l’entraînement aux échecs améliore les scores en mathématiques, réduit l’incidence de l’incohérence temporelle et l’incidence des préférences temporelles non monotones ».